Interview met Gunnar Markusson, MSc in voedingswetenschappen. Voeding speelt al een rol in het leven van Gunnar Markusson sinds hij op zijn veertiende begon met trainen. Inmiddels heeft hij een master in voeding, een bachelor in levensmiddelentechnologie en 20 jaar werkervaring. Zijn kijk op voeding gaat dan ook veel verder dan wat je voor of na een training eet.
Voor Gunnar is gezondheid een investering voor de lange termijn, gebouwd op voeding, beweging, slaap, herstel en omgaan met stress. Die visie is niet alleen gevormd door de wetenschap, maar ook door 15 jaar werken met mensen van 18 tot 95 jaar oud, en door zijn eigen leven als fanatiek hardloper en fietser.
Op zijn vijftigste is zijn doel verfrissend eenvoudig:
“Ik train omdat ik de oudste man in de sportschool wil zijn, niet de jongste in het verzorgingshuis.”
We spraken met Gunnar over voeding voor duursport, aminozuren en peptiden, waarom hij in eerste instantie sceptisch was over Unbroken, wat hem van gedachten deed veranderen en waarom spiermassa weleens een van de belangrijkste investeringen voor later zou kunnen zijn.
Je bent zowel voedingsdeskundige als duursporter. Hoe beïnvloedt dat jouw kijk op voeding?
Gunnar: Voor mij is voeding iets waar je 365 dagen per jaar mee bezig bent. Het gaat niet alleen om wat je tijdens of na het sporten eet.
Bij duurtraining zijn koolhydraten erg belangrijk. Mijn favoriete maaltijd voor het sporten is havermout. Als ik 20 kilometer ga hardlopen, eet ik 's ochtends bijvoorbeeld havermout en neem ik onderweg koolhydraten en Unbroken. Thuis neem ik nog een Unbroken en eet ik een goede maaltijd met eiwitten en koolhydraten.
Kortetermijndiëten interesseren me niet echt. Ik denk in veel langere periodes.
Op mijn vijftigste train ik niet om op het hoogste niveau te presteren. Ik train omdat ik gezond en actief wil blijven naarmate ik ouder word. Ik wil kunnen hardlopen met mijn dochters en later ook met mijn kleinkinderen.
“Het gaat niet alleen om wat je tijdens of na het sporten eet. Het gaat om wat je 365 dagen per jaar doet.”
We horen voortdurend over eiwitten. Waarom zijn aminozuren en peptiden zo belangrijk?
Gunnar: Aminozuren zijn essentieel voor het menselijk lichaam. Ze zijn de bouwstenen van onze spieren en andere weefsels, en het lichaam gebruikt ze ook voor allerlei andere biologische processen.
Negen aminozuren gelden als essentieel: ons lichaam kan ze niet zelf aanmaken, dus we moeten ze uit onze voeding halen. Dat is een van de redenen waarom het zo belangrijk is om consequent voldoende hoogwaardige eiwitten binnen te krijgen.
Peptiden hangen daar nauw mee samen. Een peptide is in feite een korte keten van aminozuren.
En peptiden zijn op dit moment een enorm onderwerp. Je hoort over mensen die allerlei peptiden gebruiken, ook synthetische peptiden en peptiden die worden ingespoten. Ik kijk daar anders naar.
Ik ben voedingsdeskundige. Mijn uitgangspunt is: voeding eerst.
“Er gebeurt nu heel veel rond peptiden. Mensen spuiten peptiden in. Daar ga ik niet in mee. Ik vind dat we peptiden moeten eten.”
Wat maakt de peptiden in Unbroken zo interessant?
Gunnar: Unbroken bevat 122 van nature voorkomende peptiden uit zalm. Dat vind ik echt interessant als je kijkt naar die hele peptiderevolutie.
In plaats van te beginnen met een synthetische verbinding, begin je met echte voeding: zalm.
Het zalmeiwit wordt gehydrolyseerd, waarbij het wordt afgebroken tot vrije aminozuren en heel kleine peptiden. Een groot deel van het verteringswerk is dus al gedaan voordat je het drinkt.
Voor mij is dat een heel andere benadering van voeding.
“Unbroken heeft 122 peptiden. Als we het over die peptiderevolutie hebben, denk ik dat een van de beste manieren om peptiden binnen te krijgen de natuurlijke weg is: via voeding.”
Ik weet waar die peptiden vandaan komen. Ze komen uit zalm. En dat vind ik belangrijk.
Waarom kies je liever voor natuurlijke peptiden uit voeding dan voor de trend van synthetische peptiden?
Gunnar: Er is veel enthousiasme rond peptiden, omdat ze betrokken zijn bij processen in het hele lichaam, waaronder de groei en het herstel van weefsel. Maar juist daarom vind ik dat we voorzichtig moeten zijn.
Als mensen het hebben over het inspuiten van een peptide om een bepaalde reactie op te wekken, zoals spiergroei, moeten we volgens mij niet vergeten dat biologische groeiprocessen ingewikkeld zijn. Je kunt iets wat je inspuit niet zomaar opdragen: ga alleen naar mijn spieren. Dat is mijn zorg.
“Je kunt de peptiden die je inspuit niet zeggen: ‘Ga mijn spieren groter maken.’ Je kunt peptiden niet vertellen waar ze heen moeten. Ze gaan waar het lichaam ze nodig heeft.”
Gunnar is vooral voorzichtig met ongereguleerde synthetische peptiden, omdat de mechanismen die bij groei betrokken zijn niet per se alleen in spierweefsel werken. Zoals hij het tijdens ons gesprek verwoordde: een stof die groei moet stimuleren, weet uit zichzelf niet dat het om spierweefsel gaat en niet om ander weefsel, mogelijk zelfs abnormaal weefsel.
Voor Gunnar is dit nog een reden om terug te gaan naar een food-first-aanpak.
Gunnar: Ik vind het mooi dat mensen meer nadenken over eiwitten, aminozuren en peptiden en proberen hun gezondheid te verbeteren. Dat is positief. Maar er zijn ook veel twijfelachtige praktijken en overdreven claims.
Ik haal natuurlijk voorkomende peptiden veel liever uit voeding. Bij Unbroken weet ik waar het vandaan komt. Het komt uit zalm, het is gehydrolyseerd en ik kan het gewoon drinken.
En er is nog iets wat ik heel belangrijk vind: Informed Sport. Elke batch Unbroken wordt via Informed Sport getest op stoffen die in de sport verboden zijn. Voor een sporter is die betrouwbaarheid belangrijk. Als je bij iemand in de sportschool een peptide koopt om te injecteren, weet je dan echt wat erin zit?
“Bij Unbroken weet je waar het vandaan komt. Het komt uit zalm. En het is getest door Informed Sport. Als je iets koopt van een of andere gast in de sportschool, wat weet je daar dan echt van?”
Voor Gunnar is het die combinatie van natuurlijke oorsprong, 122 natuurlijk voorkomende zalmpeptiden, hydrolyse, wetenschappelijk onderzoek en onafhankelijke tests voor de sport die Unbroken onderscheidt van veel peptideproducten die nu volop in de belangstelling staan.
Waarom is hydrolyse belangrijk?
Gunnar: Dit is wat mij als voedingsdeskundige echt opviel. Normaal gesproken moet je spijsvertering eiwit eerst afbreken voordat de aminozuren en kleinere peptiden beschikbaar komen.
Bij Unbroken is het zalmeiwit al uitgebreid gehydrolyseerd. Je krijgt vrije aminozuren en heel kleine peptiden in een vorm die nauwelijks nog verteerd hoeft te worden. Dat is vooral interessant rond het sporten, als je voeding wilt die makkelijk in te nemen is en snel beschikbaar is.
“Het hydrolyseproces was wat mij echt opviel. Je neemt zalmeiwit en breekt het af tot een vorm die het lichaam direct kan gebruiken.”
Hoe heb je Unbroken leren kennen?
Gunnar: Dat is eigenlijk een grappig verhaal. Het was zo’n zes, zeven jaar geleden. Iemand die ik via CrossFit kende, liet het me kennen. Mijn eerste reactie was eigenlijk: “Waarom eet je niet gewoon vis?” Ik was sceptisch.
Maar hij had me wel nieuwsgierig gemaakt, dus ik ben me erin gaan verdiepen. Wat me opviel, was dat er wetenschap achter zat. Daarna ben ik het zelf gaan gebruiken tijdens het fietsen en hardlopen.
Toen werd het pas echt interessant. Ik merkte een groot verschil in hoe stijf mijn spieren de volgende dag aanvoelden. De spierpijn was er nog steeds, maar subjectief voelde het als zo'n 70 tot 80% minder.
Dat was iets wat ik echt in mijn eigen lichaam kon voelen.
“Mijn eerste reactie was: ‘Waarom eet je die vis niet gewoon?’ Toen probeerde ik het.”
Waarom nam je Unbroken als voedingsdeskundige serieus?
Gunnar: Vooral het hydrolyseproces sprong eruit. Er liggen tegenwoordig schappen vol supplementen, en als voedingsdeskundige word je vanzelf sceptisch. Zoveel producten doen beloftes, en vaak krijg je iets wat je net zo goed uit goede voeding kunt halen.
Bij Unbroken sprak de wetenschap me aan, net als de manier waarop het zalmeiwit wordt gehydrolyseerd. Ook de geloofwaardigheid rond het product vond ik goed.
Testen door Informed Sport vind ik belangrijk, want sporters moeten weten wat ze binnenkrijgen. Er is zoveel ruis in de supplementenwereld. Geloofwaardigheid betekent veel.
“Het is mooi om eindelijk een supplement te zien met goede wetenschap erachter, en waarvan ik echt kon voelen dat het voor mij werkte.”
Hoe gebruik je Unbroken zelf?
Gunnar: Normaal neem ik minstens twee tabletten per dag. Op zwaardere trainingsdagen kan dat oplopen tot vier. Bij duurtraining gebruik ik het tijdens het sporten en daarna. Ik heb ook geëxperimenteerd met innemen voor het slapengaan.
Wat me opvalt, zijn mijn slaapgegevens. Ik draag een Ultrahuman Ring, en als ik Unbroken voor het slapengaan neem, vooral in stressvolle periodes, heb ik mijn slaapscore zien verbeteren. Voor mij gaat herstel niet alleen over spieren. Slaap, stress en voeding hangen allemaal met elkaar samen.
Je noemt spieren vaak een investering in gezond ouder worden. Waarom?
Gunnar: Omdat spiermassa behouden steeds belangrijker wordt naarmate we ouder worden. We leven langer, maar de vraag is of die extra jaren ook goede jaren worden.
Spiermassa heeft invloed op hoe goed je kunt blijven functioneren en hoe zelfstandig je blijft. Kracht behouden kan je helpen om te blijven wandelen, sporten en mee te doen aan het dagelijks leven. Daarom zeg ik tegen ouderen: gebruik je spieren. Doe squats. Druk je op tegen een muur. Blijf bewegen. En het is nooit te laat om te beginnen.
“Zelfs als je 90 bent, is het nooit te laat om te gaan bewegen en na te denken over voeding. Je kunt nog steeds vooruitgang boeken.”
Ik heb een vriend, arts en onderzoeker, die werkt met patiënten die bedlegerig zijn. Dat zijn mensen die niet zomaar kunnen opstaan en naar de sportschool gaan.
Ze doen in bed een heel eenvoudige oefening: met hun benen duwen ze tegen een apparaat, soms maar een paar herhalingen per dag. Zijn onderzoek laat zien dat zelfs zo'n prikkel voor de spieren kan helpen om spiermassa te behouden of te verbeteren.
Ik vind dat een sterk voorbeeld. Als iemand die aan bed gebonden is er al baat bij heeft om zijn spieren te gebruiken, stel je dan eens voor hoe belangrijk het voor de rest van ons is om ons hele leven in beweging te blijven.
Voeding voor herstel is dus niet alleen iets voor fanatieke sporters?
Gunnar: Zeker niet. Herstel is natuurlijk belangrijk als je marathons loopt, lange afstanden fietst of hard traint. Maar je spieren ondersteunen en goed eten wordt misschien nog wel belangrijker naarmate we ouder worden.
Mijn eigen moeder is 75. Ze neemt elke dag twee Unbroken-tabletten. Ze zwemt vijf dagen per week en wandelt elke dag door haar woonplaats. Ze is ontzettend actief, en Unbroken helpt haar om haar spierherstel en die actieve levensstijl te ondersteunen.
Zo hoort gezond ouder worden er voor mij uit te zien: actief blijven, je lichaam blijven gebruiken en het de voeding geven die het nodig heeft om te herstellen.
“Mijn moeder is 75. Ze neemt twee Unbroken per dag, zwemt vijf dagen per week en wandelt elke dag. Ze blijft in beweging.”
En Unbroken voor je dagelijkse welzijn, los van sport?
Gunnar: Voor dagelijks gebruik raad ik één of twee tabletten per dag aan.
En er is nog een gewoonte waar mensen eens over na mogen denken: cafeïne. We drinken veel koffie. In plaats van automatisch voor je vijfde of zesde kop van de dag te gaan, zeker later in de middag, zijn er volgens mij betere manieren om je voeding en energie te ondersteunen.
Unbroken bevat naast gehydrolyseerd zalmeiwit ook vitamine B12, zink en selenium. Het gaat niet om die flinke cafeïnekick. Het gaat erom dat je je lichaam voedingskundig ondersteunt.
Als je 30 seconden had om uit te leggen wat Unbroken anders maakt, wat zou je dan zeggen?
Gunnar: De wetenschap, het hydrolyseproces en de natuurlijke oorsprong. Het begint bij echt voedsel. Het komt van zalm: gehydrolyseerd zalmeiwit samen met van nature aanwezige voedingsstoffen, waaronder vitamine B12, zink en selenium.
Dan heb je de aminozuren en peptiden. Dat is echt een belangrijk deel van het verhaal.
Unbroken geeft je alle negen essentiële aminozuren, samen met van nature aanwezige zalmpeptiden met een laag molecuulgewicht. Door het hydrolyseproces is het eiwit al grotendeels afgebroken tot deze kleinere bouwstenen.
In dat profiel zitten 122 van nature aanwezige peptiden. Voor mij is dat iets heel anders dan gewoon weer een intact eiwit nemen of achter de nieuwste trend met synthetische peptiden aan rennen.
“Wat Unbroken anders maakt, is het hydrolyseproces, de wetenschap erachter en het feit dat het begint bij echte voeding.”
 |
Snelle vragen aan GunnarHardlopen of fietsen? Fietsen, nu ik ouder word. ’s Ochtends of ’s avonds trainen? ’s Ochtends. Was één marathon genoeg? Nee. Er komt zeker nog een. Favoriete maaltijd voor het hardlopen? Havermout. Altijd. Eén ding dat je niet kunt missen? Appels. Ik ben een echte appelfanaat. Vraag maar niet verder. Meest overschatte voedingstrend? Pre-workouts vol cafeïne. Meest onderschatte herstelgewoonte? Slaap. Slaap is het beste medicijn. Belangrijkste voedingstip voor hardlopers? Train je voeding net zo goed als je lichaam. Ontdek tijdens lange trainingen wat je maag goed verdraagt en gooi vlak voor een wedstrijd niet ineens alles om omdat je iets op TikTok of Instagram hebt gezien. En wees niet bang voor koolhydraten. Bij duursport zijn koolhydraten energie. Droomwedstrijd? De marathon van New York. Favoriete smaak van Unbroken? Lemon Lime. Dat is mijn favoriet sinds ik zes jaar geleden met Unbroken begon. |
Wat is de volgende stap? De Laugavegur Ultra Marathon
Gunnar heeft zijn volgende grote uitdaging al in het vizier: de legendarische Laugavegur Ultra Marathon in IJsland, in juli 2027. Een race van ongeveer 55 kilometer dwars door de IJslandse Hooglanden. Zijn doel is een tijd van rond de zeven uur.
Voor inspiratie hoeft hij niet ver te zoeken. Unbroken-ambassadeur Andrea Kolbeinsdóttir liep de Laugavegur in iets meer dan vier uur, een uitzonderlijke tijd op een van de zwaarste hardloopparcoursen van IJsland.
Gunnar is niet van plan om Andrea's tijd aan te vallen. Op zijn 51e wil hij zich goed voorbereiden, de 55 kilometer uitlopen, Unbroken inzetten in zijn training en racevoeding, en blijven laten zien waar hij in gelooft: ouder worden betekent niet dat je je lichaam niet meer kunt uitdagen.
“Ik mik op ongeveer zeven uur. Ik gebruik Unbroken, en dat gaat me helpen om mijn doel te halen. Wordt vervolgd.”
Een laatste boodschap van Gunnar
Uiteindelijk draait de filosofie van Gunnar om iets wat veel groter is dan supplementen, wedstrijden of eindtijden. Gezondheid bouw je op met wat je keer op keer doet.
“Zorg goed voor je gezondheid. Niemand anders doet het voor je. Gebruik echte producten zoals Unbroken en eet gezond. Het leven is een marathon.”
Misschien vat dat de aanpak van Gunnar wel het beste samen: trainen, goed eten, herstellen, slapen en elke keer weer aan de start staan. Want de echte finish ligt nog ver weg.
Over Gunnar Markusson: Gunnar Markusson, MSc in voeding, heeft meer dan 20 jaar ervaring in voeding en een bachelordiploma in levensmiddelenwetenschappen. Hij werkte 15 jaar in een gezondheidskliniek met mensen van alle leeftijden en heeft daarnaast ervaring als personal trainer en CrossFit-coach. Hij is al zijn hele leven een fervent duursporter, gepassioneerd hardloper en fietser, en schreef een boek over de samenhangende pijlers van levenslange gezondheid: voeding, beweging, slaap en stressmanagement.
