Michael Gable: 61 anni con il diabete di tipo 1 e una vita ancora piena di possibilità

Per Michael Gable, un giorno di riposo significa un’escursione di 8 km con il suo cane. A 65 anni, convive con il diabete di tipo 1 da 61 anni e ha costruito una carriera nella chimica clinica, nella nutrizione e nella cura del diabete, dedicandosi al tempo stesso al bodybuilding, alle gare a ostacoli e alle ultramaratone. Da poco in pensione, continua a cercare modi per imparare e per non smettere di fare ciò che ama.

Proprio questa curiosità lo ha portato a scoprire Unbroken. Dopo quattro mesi di utilizzo, lo ha inserito nella sua routine senza alcuno sforzo.

«Con Unbroken sento meno indolenzimento muscolare e sono pronto a tornare alle attività che amo.»

Una vita plasmata dal diabete e dalla curiosità

Michael aveva circa quattro anni quando gli è stato diagnosticato il diabete di tipo 1. Già al liceo aveva capito quanto questa condizione richiedesse, sia a chi la vive sia alla sua famiglia. In una domanda di borsa di studio scrisse che voleva lavorare nella ricerca sul diabete.

Ha studiato chimica clinica, lavorato nel settore farmaceutico e ingegneristico presso AT&T Bell Laboratories, per poi tornare alla salute e alla nutrizione all’interno del gruppo Johnson & Johnson. Il suo lavoro in McNeil Nutritionals lo ha messo in contatto con le organizzazioni che si occupano di diabete, e in seguito si è occupato di cura del diabete, lavorando su glucometri, strisce reattive e software.

Porta questa stessa curiosità per il funzionamento delle cose anche nella propria vita quotidiana. Da circa 12 anni tiene traccia dei suoi pasti e delle sue attività, con annotazioni scritte a mano che risalgono a ben prima.

Sempre alla ricerca di qualcosa di nuovo da imparare

Il percorso sportivo di Michael comprende bodybuilding natural, rugby, sette gare Tough Mudder e due ultramaratone. Oggi percorre circa 160 km a settimana tra escursionismo, ciclismo e spin, allenandosi con i pesi tre volte alla settimana. Nella sua casa di Jim Thorpe, in Pennsylvania, fa escursioni con la moglie Kathy e il loro Australian Shepherd, Comet. Viaggiano spesso per scoprire nuovi sentieri e di recente hanno iniziato insieme a giocare a pickleball.

Dopo essere andato in pensione a marzo, Michael ha finalmente prenotato un campo di allenamento per adulti con diabete. Kathy, infermiera in pensione, gli aveva detto di smettere di parlarne e di andarci davvero. Il programma alternava momenti di formazione a nuoto, ciclismo, corsa, boxe, yoga, surf e sollevamento pesi. In un esercizio di gruppo, i partecipanti sono stati divisi in base a da quanti anni convivevano con il diabete di tipo 1. Oltre i 60 anni, erano rimasti solo Michael e un’altra persona.

Guardando le persone più giovani intorno a sé, ha sperato che la sua presenza mostrasse loro un futuro attivo che forse non avevano ancora immaginato.

«Con la preparazione e le conoscenze giuste, puoi fare qualsiasi cosa.»

Come Unbroken è entrato nella sua routine

Al campo, Michael si allenava in bici con il suo coach, Mike Hebe, che prende Unbroken dopo gli allenamenti. I loro discorsi sono proseguiti anche dopo la fine del campo. C’è un paragone che gli è rimasto impresso: Mike preferirebbe rinunciare a un caffè piuttosto che al suo Unbroken. Michael ha fatto il suo primo ordine ancora prima di lasciare il campo, a giugno.

Un’abitudine serale

Dopo l’allenamento, Michael mescola una compressa con acqua fredda e ghiaccio e la mette in frigo mentre cena. La beve più tardi, poco prima di andare a dormire. Il suo gusto preferito è Mango.

«Per me Unbroken fa parte della mia routine. Non è un extra. È qualcosa che faccio ormai ogni singolo giorno.»

Meno indolenzimento e più spazio per le cose che ama

Michael condivide le sue abitudini personali:

• Allenamento di forza tre volte a settimana, per la mobilità e l’autonomia di tutti i giorni.
• Una camminata dopo cena, spesso con Kathy e Comet.
• Mangiare pensando al giorno che lo aspetta, per avere energia per le sessioni più impegnative.
• Non smettere mai di imparare, dagli specialisti e dall’esperienza degli altri.

Vivere al meglio gli anni a venire

A 65 anni, Michael dice di trovarsi nell’«ultimo 25%» della sua vita. Vuole che questi anni portino nuovi sentieri, avventure con Kathy e occasioni per incoraggiare gli altri.

«Sono nell’ultimo 25% della vita e voglio far parlare di me fino alla fine.»

Oggi fa volontariato con il Diabetes Training Camp. Le sue tre parole per descriversi: appassionato, determinato, in cerca.

Se vivi con il diabete, parla con il tuo team medico prima di modificare l’attività fisica, l’alimentazione o gli integratori.

Due chiacchiere davanti al fuoco con Michael Mattiniero o nottambulo? Nottambulo. Scarpe da corsa o pantaloncini da ciclismo? Scarpe da corsa. Sentieri di montagna o strade costiere? Montagna. Sempre montagna. Allenamento da solo o in compagnia? Da solo, perché è difficile trovare qualcuno che riesca a tenere il mio ritmo. Pasto preferito dopo l’allenamento? Pollo alla griglia con macedonia di frutta fresca. Gusto Unbroken preferito? Mango. Uno sport nuovo nella tua vita? Pickleball, con Kathy. La tua canzone motivazionale? «The Sweetest Victory» dei Touch, dalla colonna sonora di Rocky IV. Descriviti in tre parole. Appassionato, determinato. In cerca.