Op slechts 20 jaar oud is de Deense wielrenner August Birk Hundt volledig toegewijd aan één doel: professioneel worden. Het afgelopen jaar ging die toewijding verder dan alleen meer trainen. Het gaat om zijn lichaam beter begrijpen, herstel verbeteren, en de consistentie opbouwen die nodig is om het volgende niveau te bereiken.

We spraken August een jaar na ons laatste gesprek om terug te kijken op wat er is veranderd, wat hij heeft geleerd, en wat er echt nodig is om dichter bij het profpeloton te komen.

“Ik heb me in slechts één jaar zo veel ontwikkeld”

Terugkijkend is August duidelijk over de vooruitgang die hij heeft geboekt: “Ik heb veel meer race-ervaring opgedaan, ben sterker geworden, en heb betere resultaten behaald. Mijn algehele prestatie is echt verbeterd.”

Een groot deel van die vooruitgang komt door het werken met een nieuwe coach:“het is echt belangrijk dat je gelooft in wat je doet. Mijn coach richt zich veel op het balanceren van hoge intensiteit met goed herstel, vooral tijdens het raceseizoen. Als je goed herstelt, kun je harder trainen en harder racen.”

Die balans is een belangrijk onderdeel van zijn aanpak geworden.

“De blessure dwong me om te luisteren”

Een belangrijk moment van het afgelopen jaar kwam na een ernstige val die August rugspierletsel opleverde. “Het was zwaar. Ik kwam eerst een beetje te snel terug, en dat leerde me iets belangrijks. Je moet echt naar je lichaam luisteren.”

Wat begon als een tegenslag veranderde uiteindelijk hoe hij traint. “Ik leerde dat je herstel niet kunt forceren. Je moet volledig klaar zijn voordat je weer hard gaat.”

Nu is dat bewustzijn onderdeel van zijn dagelijkse routine. “Na elke sessie evalueer ik hoe mijn lichaam zich voelt. Ben ik klaar om weer te gaan, of heb ik nog een rustdag nodig? Dat is iets wat ik eerder niet volledig begreep.”

Kracht en stabiliteit opbouwen

Na de blessure voegde August meer gestructureerde krachttraining toe, vooral gericht op zijn core en rug.

“Ik heb meer gym werk gedaan, gericht op core en rugkracht. Het gaat deels om blessurepreventie, maar het verbetert ook hoe ik rijd.”

Het verschil is merkbaar op de fiets: “met betere stabiliteit kan ik langer op de fiets blijven en vermoeidheid beter aan. Ik kan al mijn kracht in de pedalen stoppen zonder energie te verliezen door te proberen stabiel te blijven.”

“Herstel is alles”

Als het om herstel gaat, houdt August het simpel. “Er zijn drie belangrijke dingen: slaap, voeding en vochtinname. Als je die niet goed doet, werkt niets anders.”

Hij streeft naar ongeveer negen uur slaap en blijft consistent met brandstof en vochtinname, vooral tijdens lange ritten. Maar het afgelopen jaar is herstel meer gestructureerd geworden.

Hoe het begon met Unbroken

August kwam Unbroken voor het eerst tegen via iemand die hij vertrouwde. “Ik hoorde voor het eerst over Unbroken van een vriend in het Lidl-Trek Development team. Hij vertelde me over dit supplement met essentiële aminozuren gemaakt van zalm.”

Voor August viel dat meteen op. “Ik ben pescotariër, dus het vinden van een hoogwaardige eiwitbron die bij mijn dieet past is belangrijk. Dat maakte me nieuwsgierig.”

Voordat hij begon, deed hij zijn eigen onderzoek: “Ik onderzocht hoe het werkt, wat erin zit en hoe andere atleten het gebruikten. Toen nam ik contact op om meer te weten te komen.”

Wat begon als nieuwsgierigheid werd al snel een beslissing. “Ik wilde zien of het me kon helpen verbeteren als atleet, en het bleek echt goed bij me te passen.”

“Unbroken maakte een groot verschil”

Een van de grootste veranderingen in zijn routine is het consistent gebruiken van Unbroken.

“Ik neem twee tot vier tabletten Unbroken per dag, afhankelijk van hoeveel ik train, en het heeft een groot verschil gemaakt in mijn herstel tussen wedstrijden en zware trainingsblokken.”

Hij merkt het verschil zowel in training als wedstrijden. “Na krachttrainingen heb ik veel minder spierpijn dan voorheen. Ik heb het gevoel dat ik meer kwaliteit heb in mijn training en in het dagelijks leven.”

Hij voelt het ook laat in wedstrijden.

“Tegen de eindfase voel ik een natuurlijke energieboost. Vitamine B12 geeft energie, en de aminozuren helpen dat zware gevoel in de benen te verminderen.”

Het is onderdeel geworden van zijn dagelijkse routine. “Het is iets waar ik elke dag op vertrouw.”

Gezond blijven tijdens het reizen

Reizen is iets wat August serieus neemt. “Reisdagen zijn riskant omdat je wordt blootgesteld aan nieuwe omgevingen en een hogere kans om ziek te worden.”

Zijn aanpak is simpel. “Ik zorg ervoor dat ik twee tabletten Unbroken neem op reisdagen om mijn immuunsysteem te ondersteunen. Sinds ik dat doe, word ik minder vaak ziek, en als het wel gebeurt, herstel ik sneller.”

Het geeft hem ook gemoedsrust. “Ik voel me beter voorbereid en minder gestrest wanneer ik reis.”

“Druk is een voorrecht”

Na het afronden van school richt August zich nu volledig op het wielrennen. “De grootste druk komt van mezelf omdat ik het zo graag wil.”

Hij haalt inspiratie uit tennislegende Billie Jean King. “Zoals Billie Jean King zei: ‘Druk is een voorrecht.’ Daar geloof ik echt in. Zonder druk zou je je grenzen niet verleggen.”

Wat er nodig is om het te maken

Voor August komt succes neer op meer dan alleen talent. “Het is een zware sport. Je traint bij alle weersomstandigheden, dus je moet er echt van houden.”

Maar net zo belangrijk is de omgeving om je heen. “Je moet in jezelf geloven, maar je hebt ook goede mensen om je heen nodig. Je coach, je teamgenoten, je familie en vrienden.”

Dat ondersteuningssysteem speelt een directe rol in prestaties. “Als je gelukkig bent buiten de training, dan ben je ook gelukkig tijdens de training. En dat geeft je zoveel meer kwaliteit.”

Over een jaar

Vooruitkijkend is zijn doel duidelijk. “Ik wil dichter bij het prof worden zijn. Ik weet dat ik het niveau heb, ik moet het alleen laten zien in wedstrijden en de resultaten behalen.”

Met de nationale kampioenschappen en belangrijke internationale wedstrijden die eraan komen, is dit seizoen een belangrijke stap.

Waarom Denemarken toprenners produceert

Denemarken blijft topwielrenners produceren, en niet slechts één type. “Het is eigenlijk een beetje grappig,” zegt August. “We hebben klimmers, sprinters, klassiekerrenners... alles. En Denemarken is volledig vlak.”

Dat contrast is onderdeel van wat het uniek maakt. Het succes komt niet van het terrein, maar van iets diepers. “Het gaat niet om het terrein. Het gaat om de cultuur en de structuur.”

Van jongs af aan groeien renners op in sterke lokale clubs waar training zowel sociaal als competitief is. “Je ontmoet teamgenoten en vrienden voor het leven, en dat zorgt ervoor dat je wilt blijven trainen en groot wilt dromen.”

Er is ook een bredere wielercultuur die het dagelijks leven vormt. “In Kopenhagen zijn overal fietsen. Het is vaak makkelijker om je met de fiets te verplaatsen dan met de auto. Iedereen groeit op met fietsen.”

Die constante blootstelling, gecombineerd met sterke nationale ondersteuning en mogelijkheden om internationaal te racen, bouwt vroeg geloof op. “Je ziet renners prof worden, je ziet coaches die het eerder hebben gedaan, en je begint te geloven dat jij het ook kunt.”

---

Unbroken Thought Leadership-serie. Real Time Recovery voor atleten die trainen, reizen en concurreren onder reële belasting.

---

Snelle vragen met August Trainingslocatie? Spanje Type renner? Klassiekerrenner Rijstijl? Solo voor de inspanningen, verder in groep Training in de ochtend of avond? Ochtend Eén herstelgewoonte die je nooit overslaat? Elke dag Unbroken nemen Vaste track voor een rit? Knokler Hårdt – Gilli (“hard werken”) Onmisbaar reisitem? Unbroken… of een kussen Favoriete smaak? Citroen-limoen

Voor August komt vooruitgang neer op één ding. “Als je goed herstelt, verbetert al het andere. Je training, je races, je resultaten.”

En op dit moment wijst alles in de juiste richting.