Wywiad z Andym Schleckiem, zastępcą dyrektora generalnego Lidl-Trek. Odkryj, jak jeden z najbardziej szanowanych liderów kolarstwa buduje przyszłość Lidl-Trek, dlaczego kultura zespołu i wyniki sportowe idą w parze, oraz jaką rolę w długoterminowym sukcesie odgrywa regeneracja.
W kolarstwie na najwyższym poziomie sukces często tłumaczy się liczbami: watami, kalendarzem wyścigów, zgrupowaniami wysokogórskimi, planami żywieniowymi, marginalnymi korzyściami liczonymi w ułamkach. Ale w samym środku tego sportu obraz zawsze jest bardziej złożony. Zwycięstwo nie zależy wyłącznie od siły kolarza. Liczy się to, jakie środowisko go otacza, jak zespół radzi sobie pod presją i czy cały system pozwala powtarzać dobre wyniki dzień po dniu przez cały, bezlitosny sezon.
Mało kto rozumie tę rzeczywistość z tylu perspektyw co Andy Schleck.
Jako były zwycięzca Tour de France, Schleck wie, co to znaczy nosić żółtą koszulkę i żyć z presją, jaka się z nią wiąże. Odkąd zakończył karierę wyścigową, spojrzał na ten sport szerzej, pracując z zespołami, w branży kolarskiej i przy dużych wydarzeniach w Luksemburgu. Te doświadczenia pokazały mu aspekty rywalizacji i zarządzania zespołem, których zawodnicy zwykle nie widzą, gdy jeszcze ścigają się na torze. Teraz, jako zastępca dyrektora generalnego Lidl-Trek, Schleck wraca do sportu z szerszym mandatem: pomaga budować zespół zdolny wygrywać na najwyższym poziomie, a jednocześnie tworzyć kulturę, w którą uwierzą kibice, partnerzy i zawodnicy.
Dla Schlecka wyzwanie to znacznie więcej niż taktyka czy pozyskiwanie talentów. Chodzi o przywództwo, tożsamość i stworzenie systemu, w którym wyniki mogą stale się poprawiać, nie tylko dzięki treningowi, ale też dzięki lepszym nawykom, skuteczniejszej regeneracji i spójności działania w każdej części zespołu.
Powrót do zespołu z szerszą perspektywą
Schleck opisuje swój powrót do zespołu jako coś głęboko osobistego, ale nie pochopnego. Jego relacja z kolarstwem tak naprawdę nigdy nie zniknęła po zakończeniu kariery. Zamiast tego, ewoluowała. Po odejściu z wyścigów zawodowych w 2015 roku świadomie odsunął się na jakiś czas od tego sportu, by stopniowo wracać do niego przez projekty biznesowe i wydarzenia w Luksemburgu. Dzięki tym inicjatywom zaczął rozumieć te elementy kolarstwa, których nigdy nie poznał jako zawodnik.
To spojrzenie ma dziś duże znaczenie. Jako zawodnik wiedział, czego trzeba, żeby wygrać Tour de France. Ale lata po zakończeniu kariery pozwoliły mu głębiej docenić struktury i systemy, które stoją za sukcesem na najwyższym poziomie. Poznał, jak działają zespoły, jak rozwijają się organizacje i jak buduje się długofalowe strategie sportowe.
Te doświadczenia ukształtowały jego podejście do powrotu do Lidl-Trek. Jak sam podkreśla, nie była to decyzja podjęta pochopnie. Objęcie tej roli oznaczało rezygnację z innych zawodowych zobowiązań i poświęcenie ogromnej ilości czasu i energii temu projektowi. Motywacja była prosta: pomóc poprowadzić Lidl-Trek w kolejny etap rozwoju, tak by zespół mógł walczyć o największe trofea w kolarstwie.
Coś więcej niż zwycięska drużyna
Kiedy Schleck mówi o ambicjach, nie zostawia miejsca na wątpliwości. Lidl-Trek chce wygrywać największe wyścigi w kolarstwie. To obejmuje Tour de France, klasyki monumenty i regularne sukcesy przez cały sezon.
To, co wyróżnia jego podejście, to fakt, że sukcesu nie definiuje wyłącznie przez wyniki. Chce, aby Lidl-Trek stał się drużyną, którą ludzie rozpoznają i z którą się utożsamiają, nie tylko dzięki zwycięstwom, ale dzięki temu, jak reprezentuje ten sport.
Jak sam mówi, celem jest stać się "drużyną dla ludzi tam, na trasie". Mowa tu o kibicach stojących przy drodze, fanach oglądających transmisje w domu, sympatykach noszących koszulki zespołu, a nawet o tysiącach pracowników Lidla na całym świecie, którzy dzięki drużynie budują własną więź z tym sportem.
Kolarstwo to w końcu sport zbudowany na pasji i bliskości. Zawodnicy rywalizują przed milionami kibiców, bez murów stadionu oddzielających ich od publiczności. Schleck wierzy, że tę więź drużyny muszą pielęgnować i rozwijać. W tym sensie nowoczesny zespół WorldTour to nie tylko maszyna do wygrywania, to także publiczna tożsamość.
Przywództwo to nie zawsze jechać na czele
Filozofia przywództwa Schlecka wyrasta z tego samego podejścia. Dla niego przywództwo to nie kwestia władzy czy prawa do podejmowania decyzji. To przede wszystkim odpowiedzialność.
Często tłumaczy, że przywództwo nie polega na tym, by zawsze prowadzić. Chodzi o dbanie o ludzi, którymi się kieruje. W praktyce oznacza to pomaganie kolarzom i sztabowi w lepszej współpracy, zwłaszcza pod presją.
Ta filozofia wpływa na to, jak Schleck myśli o budowaniu zespołu. Kiedy mówi o rekrutacji, zarówno kolarzy, jak i sztab nazywa po prostu "ludźmi". Talent i wyniki się liczą, ale mentalność liczy się tak samo. Pytanie brzmi, czy dana osoba ma w sobie to, czego trzeba, by rozwijać się w środowisku nastawionym na wspólny wynik.
Zespoły nieustannie się zmieniają. Kolarze przychodzą i odchodzą, role się przesuwają, struktury przywództwa ewoluują. Liczy się to, czy kultura pracy zespołowej pozostaje silna, zwłaszcza gdy stawka jest najwyższa.
Czego uczy żółta koszulka
Doświadczenie Schlecka jako zwycięzcy Tour de France daje mu wyjątkowe zrozumienie presji, z jaką mierzą się kolarze na samym szczycie tego sportu.
Z zewnątrz noszenie żółtej koszulki wygląda efektownie. W telewizji lśni jako symbol zwycięstwa. Ale od środka wygląda to zupełnie inaczej. Kolarz nagle staje się centrum uwagi, mediów, sponsorów, kibiców i rywali.
"Nagle skupia się na tobie cała uwaga", tłumaczy Schleck.
Ta presja potrafi ujawnić trudności, których kolarz się nie spodziewał. Oczekiwania innych, ciężar odpowiedzialności wobec kolegów z drużyny i wymagania psychiczne związane z prowadzeniem największego wyścigu w kolarstwie, wszystko to może wpłynąć na wynik.
Ponieważ sam przez to przeszedł, Schleck uważa, że jego doświadczenie pomaga mu wspierać kolarzy w podobnych sytuacjach. Jego rola dziś to nie tylko wyznaczanie strategii, ale też tworzenie warunków, w których zawodnicy mogą osiągać wyniki, nie dając się przytłoczyć presją, jaka towarzyszy sukcesowi.
Kwestia kultury: pasja przed kontraktem
Jednym z tematów, które stale przewijają się w rozważaniach Schlecka o kolarstwie, jest pasja. Zawodowi kolarze mają oczywiście kontrakty i muszą myśleć o finansach. Ich kariery są krótkie, więc muszą planować życie po zakończeniu startów.
Jednak zdaniem Schlecka same pieniądze nie wystarczą, by osiągnąć wielkość w tak wymagającym sporcie jak kolarstwo.
"Tour de France jest zbyt trudne, by wygrać je za pieniądze", mówi. "Potrzeba pasji".
To przekonanie kształtuje jego podejście do rozwoju młodych kolarzy. Wielu sportowców wchodzących dziś do tego sportu dorasta w globalnej kulturze sportowej zdominowanej przez transfery, kontrakty i pensje. Kolarstwo działa jednak inaczej. Wymaga odporności psychicznej, wytrzymałości i niezwykłej gotowości do cierpienia w imię długofalowych celów.
Aby osiągnąć sukces na najwyższym poziomie, kolarze muszą mieć w sobie coś więcej niż motywację finansową. Pasja, zdaniem Schlecka, to paliwo, które pozwala zawodnikom przekraczać granice, jakie sami sobie wyznaczyli.
Wydajność wciąż się zmienia, a regeneracja jest tego sercem
Choć to pasja napędza ten sport, nauka wciąż kształtuje sposób, w jaki ścigają się zawodnicy. Schleck szybko przyznaje, że to nie on prowadzi badania laboratoryjne czy analizuje każdy parametr. Jego rola koncentruje się na wynikach sportowych.
I właśnie w tej rozmowie jeden temat wraca raz po raz: regeneracja.
Zdaniem Schlecka współczesne kolarstwo nie zmieniło filozofii treningowej aż tak bardzo, jak mogłoby się wydawać. Kolarze zawsze pracowali na skrajnych obciążeniach. To, co zmieniło się naprawdę, to zrozumienie, jak wspierać regenerację między wysiłkami.
"Jeśli potrafisz regenerować się lepiej i szybciej, możesz więcej trenować. A jeśli możesz więcej trenować, wyniki idą w górę."
Lepsza regeneracja pozwala kolarzom przyjmować większe obciążenia treningowe, częściej powtarzać wysiłki o wysokiej intensywności i utrzymywać formę mimo napiętego kalendarza wyścigów. To jeden z najprostszych sposobów na poprawę wyników bez zwiększania ryzyka kontuzji.
Odżywianie, monitorowanie snu i strategie regeneracji stały się dziś znacznie bardziej zaawansowane. Lata temu zespoły wiedziały, że węglowodany i białko mają znaczenie, ale precyzja była ograniczona. Dziś nauka o regeneracji jest o wiele bardziej zindywidualizowana i oparta na danych.
Zdaniem Schlecka ta ewolucja wciąż daje pole do dalszych ulepszeń.
Dlaczego Unbroken zwrócił jego uwagę
Prowadząc sklepy kolarskie i mając rozpoznawalne nazwisko w tym sporcie, Schleck regularnie poznaje nowe produkty żywieniowe i regeneracyjne. Większość z nich nie zostawia po sobie trwałego wrażenia.
"Ze względu na sklepy i moje nazwisko w tym sporcie, ludzie ciągle przychodzą i mówią: 'Spróbuj tego'", wyjaśnia.
Unbroken przykuł jego uwagę, bo postawił proste pytanie: czy może odpowiedzieć na coś, czego wciąż brakuje w regeneracji?
Zaciekawiony, postanowił przetestować go sam. Choć nie jest już zawodowym kolarzem, jego trening wciąż jest wymagający. CrossFit, bieganie i sesje Hyrox regularnie wpędzają jego organizm w głębokie zmęczenie.
Po rozpoczęciu suplementacji Unbroken zauważył poprawę samopoczucia. Zmniejszyła się bolesność mięśni, poprawił się sen, a regeneracja między treningami stała się wyraźnie płynniejsza.
Ale to, co go naprawdę przekonało, to fakt, że zmiana widoczna była nie tylko w samopoczuciu, ale też w mierzalnych danych dotyczących regeneracji. Z czasem monitorowanie snu i regeneracji pokazywało wyraźnie lepszą regenerację nocną, gdy stosował produkt.
„To nie było tylko wrażenie", mówi. „Dane to potwierdzały".
To połączenie, odczuwalna korzyść i jej odzwierciedlenie we wskaźnikach regeneracji, sprawiło, że zaczął traktować produkt poważnie.
Wtedy właśnie przedstawił Unbroken sztabowi wydolnościowemu Lidl-Trek za pośrednictwem dr. Jensa. Jens najpierw chciał zrozumieć naukę i badania stojące za formułą, zanim rozważy wykorzystanie jej w zespole. Po przeanalizowaniu badań zaczął testować produkt sam, z kolarzami, a także ze sportowcami, z którymi pracował w niemieckiej armii.
Według Schlecka wyniki tych testów były spójne: regeneracja się poprawiała.
Od tego momentu zespół zaczął kupować Unbroken, aby zawodnicy mogli regularnie z niego korzystać. Z czasem opinie sportowców potwierdzały to, na co wskazywały wczesne testy.
Schleck zaczął z czasem rozważać, czy sensowna byłaby współpraca.
Zaczął sprawdzać możliwość partnerstwa, ponieważ w jego ocenie Unbroken to najlepszy suplement na regenerację dostępny na rynku, nie tylko ze względu na samą formułę, ale dlatego, że sportowcy odczuwają korzyść w czasie rzeczywistym i często widzą to również w swoich danych dotyczących regeneracji.
Gdzie znajduje swoje miejsce w środowisku WorldTour
W profesjonalnym zespole kolarskim regeneracja to podstawa wszystkiego. Podczas wyścigów etapowych i intensywnych bloków treningowych zawodnicy muszą dzień po dniu powtarzać ekstremalne wysiłki fizyczne, mając przy tym ograniczony czas na regenerację.
Schleck opisuje rolę Unbroken prosto: pomaga skrócić ten czas regeneracji.
„Regeneracja to jeden z największych tematów w kolarstwie. Jeśli skrócisz czas regeneracji, zawodnicy mogą przyjąć większe obciążenie, a większe obciążenie oznacza lepsze wyniki."
Jeśli sportowcy regenerują się szybciej, mogą wykonać więcej pracy. Jeśli wykonują więcej pracy, stają się silniejszymi zawodnikami w skali całego sezonu.
W środowisku najwyższej wydajności takie usprawnienia często wydają się niewielkie, gdy patrzy się na nie pojedynczo, ale zyskują na sile, gdy powtarzają się konsekwentnie w całym zespole.
Real Time Recovery i zasada jednego procenta
Schleck często mówi o marginalnych zyskach, ale przedstawia je w bardzo praktyczny sposób.
"Szukamy tego jednego procenta", mówi. Na najwyższym poziomie kolarstwa różnice między najlepszymi zawodnikami świata są znikome. Zespoły rzadko potrzebują spektakularnych przełomów. Liczy się raczej suma drobnych usprawnień w wielu obszarach: treningu, regeneracji, żywieniu, sprzęcie, które razem decydują o wyniku.
"W elitarnym kolarstwie ten jeden procent potrafi zdecydować o wszystkim. Regeneracja to jedno z miejsc, gdzie wciąż można go znaleźć."
W tym kontekście Schleck postrzega Unbroken jako jedno z narzędzi, które przyczyniają się do tych niewielkich, ale istotnych usprawnień.
Budowanie fundamentów na 2028 rok i dalej
Schleck nie ma wątpliwości, że obecny projekt w Lidl-Trek to praca na lata. Nie chodzi mu wyłącznie o bieżące wyniki, lecz o budowanie systemów, które zapewnią trwałą, wysoką formę zespołu przez długi czas.
Jednym z celów, o których mówi z największym przekonaniem, jest marzenie, by Lidl-Trek zdobyło dwie żółte koszulki na Tour de France, jedną w klasyfikacji mężczyzn i jedną w klasyfikacji kobiet. Dla Schlecka ta wizja pokazuje pełną skalę tego, co buduje jego organizacja.
Osiągnięcie tego celu wymaga czegoś więcej niż silnych zawodników. Potrzeba kultury, infrastruktury i środowiska treningowego zaprojektowanego z myślą o długofalowym sukcesie obu programów, męskiego i kobiecego.
Jego zdaniem ten proces już trwa.
Na koniec: najtrudniejsze zyski są zwykle najbardziej ludzkie
Mimo rosnącej roli technologii i danych w kolarstwie Schleck wierzy, że najważniejsze zyski wciąż mają wymiar ludzki.
Pasja. Zaufanie. Kultura zespołu. Regeneracja.
To właśnie te czynniki kształtują środowisko, w którym sportowcy osiągają wyniki. Kiedy wszystkie elementy się zgrywają, wyniki przychodzą same.
Dla Schlecka przywództwo we współczesnym kolarstwie oznacza łączenie tych elementów w całość: budowanie nie tylko silniejszych zawodników, ale i silniejszego systemu wokół nich. A jeśli ten system działa, efekty prędzej czy później się pojawią.
O Andym Schlecku
Andy Schleck jest zastępcą dyrektora generalnego w Lidl-Trek i byłym zawodowym kolarzem z Luksemburga. Zwycięzca Tour de France w 2010 roku, dziś działa na styku przywództwa, wyników sportowych i rozwoju zespołu, pomagając kształtować przyszłość Lidl-Trek zarówno na trasie, jak i poza nią.
