Gunnar Markusson su alimentazione, recupero e forza per tutta la vita

Intervista a Gunnar Markusson, laureato magistrale in Nutrizione. La nutrizione fa parte della vita di Gunnar Markusson da quando ha iniziato ad allenarsi a 14 anni. Oggi, con una laurea magistrale in nutrizione, una triennale in scienze alimentari e 20 anni di esperienza professionale, la sua visione va ben oltre cosa mangiare prima o dopo un allenamento.

Per Gunnar la salute è un investimento a lungo termine che si costruisce su alimentazione, movimento, sonno, recupero e gestione dello stress. È una filosofia nata non solo dalla scienza, ma anche da 15 anni di lavoro con persone dai 18 ai 95 anni e dalla sua vita di runner e ciclista appassionato.

A 50 anni, il suo obiettivo è di una semplicità disarmante:

“Mi alleno perché voglio essere l’uomo più anziano in palestra, non il più giovane in casa di riposo.”

Abbiamo parlato con Gunnar di nutrizione per l’endurance, aminoacidi e peptidi, del perché all’inizio fosse scettico su Unbroken, di cosa gli abbia fatto cambiare idea e del perché i muscoli potrebbero essere uno degli investimenti più importanti che facciamo per gli anni che verranno.

Sei sia nutrizionista che atleta di endurance. In che modo questo influenza il tuo approccio all’alimentazione?

Gunnar: Per me la nutrizione è qualcosa che fai 365 giorni all’anno. Non è solo il pasto che consumi durante o dopo l’attività fisica.

Nell’allenamento di endurance i carboidrati sono molto importanti. Il mio pasto preferito prima di allenarmi è il porridge d’avena. Se devo correre 20 chilometri, magari faccio colazione con il porridge, poi durante la corsa assumo carboidrati e Unbroken. Quando torno a casa, prendo un’altra dose di Unbroken e faccio un buon pasto con proteine e carboidrati.

Le diete a breve termine non mi interessano granché. Ragiono su periodi molto più lunghi.

A 50 anni non mi alleno per competere ai massimi livelli. Mi alleno perché voglio restare in salute e attivo con il passare degli anni. Voglio poter correre con le mie figlie e, un giorno, con i miei nipoti.

“Non conta solo cosa mangi durante o dopo l’allenamento. Conta quello che fai 365 giorni all’anno.”

Si parla continuamente di proteine. Perché aminoacidi e peptidi sono così importanti?

Gunnar: Gli aminoacidi sono fondamentali per il corpo umano. Sono i mattoni che costituiscono i muscoli e gli altri tessuti, e l’organismo li utilizza anche in moltissimi processi biologici diversi.

Nove aminoacidi sono considerati essenziali perché il nostro corpo non è in grado di produrli e dobbiamo assumerli con l'alimentazione. È uno dei motivi per cui è così importante assumere con costanza una quantità sufficiente di proteine di alta qualità.

I peptidi sono strettamente legati a questo discorso. Un peptide, in sostanza, è una breve catena di aminoacidi.

E in questo periodo dei peptidi si parla tantissimo. Si sente di persone che usano ogni tipo di peptide, compresi quelli sintetici e iniettabili. Io la vedo in un altro modo.

Sono un nutrizionista. La mia filosofia è partire dal cibo.

«Oggi intorno ai peptidi c'è un gran fermento. C'è chi se li inietta. Io non la penso così. Credo che i peptidi dovremmo mangiarli.»

Cosa c'è di particolarmente interessante nei peptidi di Unbroken?

Gunnar: Unbroken contiene 122 peptidi naturalmente presenti, ricavati dal salmone. È un aspetto che trovo davvero interessante, se pensi a tutto questo boom dei peptidi.

Invece di partire da un composto sintetico, si parte da un alimento vero: il salmone.

Le proteine del salmone vengono sottoposte a idrolisi, che le scompone in aminoacidi liberi e peptidi molto piccoli. Questo significa che gran parte del lavoro digestivo è già stata fatta prima ancora che tu lo beva.

Per me è un approccio nutrizionale completamente diverso.

«Unbroken contiene 122 peptidi. Quando si parla di questo boom dei peptidi, credo che uno dei modi migliori per assumerli sia quello naturale, attraverso il cibo.»

So da dove vengono quei peptidi. Vengono dal salmone. E per me questo conta.

Perché preferisci i peptidi naturali, ricavati dal cibo, alla moda dei peptidi sintetici?

Gunnar: Intorno ai peptidi c'è molto entusiasmo perché intervengono in processi che riguardano tutto l'organismo, tra cui la crescita e la riparazione dei tessuti. Ma è proprio per questo che, secondo me, bisogna andarci cauti.

Quando si parla di iniettarsi un peptide per stimolare una risposta specifica, come la crescita muscolare, bisogna ricordare che i meccanismi biologici della crescita sono complessi. Non puoi dire a una sostanza che ti inietti: vai solo nei miei muscoli. È questo che mi preoccupa.

«Non puoi dire ai peptidi che ti inietti: “Andate a farmi crescere i muscoli.” Non puoi dire ai peptidi dove andare. Vanno dove il corpo ne ha bisogno.»

Gunnar è particolarmente cauto nei confronti dei peptidi sintetici non regolamentati, perché i meccanismi coinvolti nella crescita non riguardano necessariamente solo il tessuto muscolare. Come ci ha spiegato durante la nostra conversazione, una sostanza pensata per stimolare la crescita non "sa" di per sé che l'obiettivo è il muscolo e non un altro tessuto, compreso un tessuto potenzialmente anomalo.

Per Gunnar è un motivo in più per tornare a un approccio che parte dall'alimentazione.

Gunnar: Mi fa piacere che le persone presti più attenzione a proteine, aminoacidi e peptidi e cerchino di migliorare la propria salute. È una cosa positiva. Però in giro ci sono anche parecchie trovate commerciali e molte esagerazioni.

Preferisco di gran lunga assumere peptidi presenti in natura attraverso l'alimentazione. Con Unbroken so da dove arriva il prodotto: viene dal salmone, è stato idrolizzato e posso berlo.

E c'è un altro aspetto per me molto importante: Informed Sport. Ogni lotto di Unbroken viene testato da Informed Sport per individuare le sostanze vietate nello sport. Per un atleta questa affidabilità conta. Se compri un peptide iniettabile da qualcuno in palestra, sai davvero cosa c'è dentro?

“Con Unbroken sai da dove arriva. Viene dal salmone. Ed è testato Informed Sport. Se compri qualcosa da un tizio in palestra, cosa ne sai davvero?”

Secondo Gunnar, è proprio questa combinazione di origine naturale, 122 peptidi presenti in natura nel salmone, idrolisi, ricerca scientifica e test antidoping indipendenti a distinguere Unbroken da tanti prodotti a base di peptidi di cui oggi si parla molto.

Perché l'idrolisi è così importante?

Gunnar: È l'aspetto che più ha attirato la mia attenzione come nutrizionista. Di norma, quando mangi proteine, l'apparato digerente deve prima scomporle perché gli aminoacidi e i peptidi più piccoli diventino disponibili.

Con Unbroken, le proteine del salmone hanno già subito un'idrolisi spinta. Ottieni aminoacidi liberi e peptidi molto piccoli, in una forma pensata per richiedere una digestione minima. Questo è particolarmente interessante prima, durante e dopo l'allenamento, quando cerchi un'alimentazione facile da assumere e subito disponibile.

“È stato il processo di idrolisi a colpirmi davvero. Prendi le proteine del salmone e le scomponi in una forma che l'organismo può utilizzare subito.”

Come hai scoperto Unbroken?

Gunnar: In realtà è una storia divertente. È successo sei o sette anni fa. Me l'ha fatto conoscere una persona del giro del CrossFit. La mia prima reazione è stata più o meno: “Ma perché non mangi direttamente il pesce?”. Ero scettico.

Però mi aveva incuriosito, così ho iniziato a informarmi. A colpirmi è stato il fatto che dietro ci fosse della scienza. Poi ho cominciato a usarlo anch'io, in bici e nella corsa.

È lì che la cosa si è fatta davvero interessante. Il giorno dopo notavo una grande differenza nell'indolenzimento muscolare. Non spariva del tutto, ma a livello soggettivo lo percepivo ridotto di circa il 70-80%.

Era qualcosa che sentivo davvero sul mio corpo.

“La mia prima reazione è stata: ‘Perché non mangi direttamente il pesce?’ Poi l'ho provato.”

Da nutrizionista, cosa ti ha convinto a prendere sul serio Unbroken?

Gunnar: Mi ha colpito soprattutto il processo di idrolisi. Oggi gli scaffali sono pieni di integratori e, da nutrizionista, viene naturale essere scettici. Sono tantissimi i prodotti che fanno promesse e spesso offrono qualcosa che si potrebbe ottenere semplicemente con una buona alimentazione.

Di Unbroken mi sono piaciuti la scienza e il modo in cui viene idrolizzata la proteina del salmone. E anche la credibilità che circonda il prodotto.

I test Informed Sport per me sono importanti, perché gli atleti devono sapere cosa stanno assumendo. Nel mondo degli integratori c'è tanta confusione. La credibilità conta molto.

“È bello vedere finalmente un integratore con una buona base scientifica, e che ho sentito davvero funzionare su di me.”

Tu come usi Unbroken?

Gunnar: Di solito prendo almeno due compresse al giorno. Nei giorni di allenamento più intenso posso arrivare a quattro. Negli allenamenti di endurance lo uso durante lo sforzo e dopo. Ho anche provato a prenderlo prima di andare a dormire.

Una cosa interessante che ho notato riguarda i dati sul sonno. Uso un Ultrahuman Ring e, quando prendo Unbroken prima di dormire, soprattutto nei periodi di stress, ho visto migliorare il mio punteggio del sonno. Per me il recupero non riguarda solo i muscoli. Sonno, stress e alimentazione sono tutti collegati.

Parli spesso dei muscoli come di un investimento per invecchiare in salute. Perché?

Gunnar: Perché mantenere la massa muscolare diventa sempre più importante con l'età. Viviamo più a lungo, ma la domanda è se quegli anni in più saranno anni di qualità.

La massa muscolare incide sulla capacità di restare autonomi e in grado di cavarsela da soli. Mantenere la forza può aiutarti a continuare a camminare, a fare attività fisica e a partecipare alla vita di tutti i giorni. Per questo alle persone più anziane dico: usate i muscoli. Fate squat. Fate piegamenti appoggiati al muro. Continuate a muovervi. E non è mai troppo tardi per cominciare.

“Anche se hai 90 anni, non è mai troppo tardi per iniziare a fare attività fisica e a curare l'alimentazione. Puoi ancora fare progressi.”

Ho un amico, medico e ricercatore, che lavora con pazienti costretti a letto. Sono persone che non possono semplicemente alzarsi e andare in palestra.

Eseguono un esercizio molto semplice stando sdraiati: spingono con le gambe contro un macchinario, anche solo per poche ripetizioni al giorno. Il suo lavoro ha dimostrato che perfino questo tipo di stimolazione muscolare può aiutare a mantenere o migliorare la massa muscolare.

Credo sia un esempio molto eloquente. Se una persona costretta a letto può trarre beneficio dall'usare i propri muscoli, immagina quanto sia importante per tutti noi continuare a muoverci per tutta la vita.

Quindi l'alimentazione per il recupero non riguarda solo gli atleti di alto livello?

Gunnar: Assolutamente no. Il recupero è ovviamente importante se corri maratone, percorri lunghe distanze in bici o ti alleni duramente. Ma sostenere la salute muscolare e seguire una buona alimentazione diventa forse ancora più importante con l'avanzare dell'età.

Mia madre ha 75 anni e prende due compresse Unbroken ogni giorno. Nuota cinque giorni alla settimana e cammina ogni giorno per la sua città. È molto attiva, e Unbroken fa parte del modo in cui sostiene il recupero muscolare e il suo stile di vita attivo.

Per me è questo che significa invecchiare in salute: restare attivi, continuare a usare il proprio corpo e dargli i nutrienti di cui ha bisogno per recuperare.

“Mia madre ha 75 anni. Prende due Unbroken al giorno, nuota cinque giorni alla settimana e cammina ogni giorno. Non smette mai di muoversi.”

E Unbroken per il benessere quotidiano, al di fuori dello sport?

Gunnar: Per il benessere di tutti i giorni, trovo ideali una o due compresse al giorno.

C'è poi un'altra abitudine su cui vorrei far riflettere: la caffeina. Si beve molto caffè. Invece di prendere in automatico il quinto o sesto caffè della giornata, soprattutto nel tardo pomeriggio, credo ci siano modi migliori per sostenere la tua alimentazione e la tua energia.

Unbroken contiene vitamina B12, zinco e selenio, insieme alle proteine idrolizzate di salmone. Non si tratta di cercare una forte scarica di caffeina, ma di sostenere l'organismo dal punto di vista nutrizionale.

Se avessi 30 secondi per spiegare cosa rende diverso Unbroken, cosa diresti?

Gunnar: La scienza, il processo di idrolisi e l'origine naturale. Tutto parte da un alimento vero: il salmone, con proteine idrolizzate di salmone e nutrienti naturalmente presenti, tra cui vitamina B12, zinco e selenio.

Poi ci sono gli aminoacidi e i peptidi, ed è una parte davvero importante della storia.

Unbroken ti fornisce tutti e nove gli aminoacidi essenziali insieme a peptidi di salmone a basso peso molecolare, presenti in natura. Grazie al processo di idrolisi, la proteina è già stata ampiamente scomposta in queste componenti più piccole.

In questo profilo sono presenti 122 peptidi naturali. Per me è una cosa ben diversa dall'assumere semplicemente un'altra proteina intera o dal rincorrere l'ultima moda dei peptidi di sintesi.

“Ciò che rende Unbroken diverso è il processo di idrolisi, la scienza che c'è dietro e il fatto che tutto parta da un alimento vero.”

Botta e risposta con Gunnar Corsa o bici? Bici, ora che sto invecchiando. Allenamento al mattino o alla sera? Al mattino. Una maratona è bastata? No. Ce ne sarà sicuramente un'altra. Il pasto preferito prima di correre? Porridge d'avena. Sempre e comunque. Un alimento di cui non potresti fare a meno? Le mele. Ne vado matto. Meglio non chiedere. La moda alimentare più sopravvalutata? I pre-workout carichi di caffeina. L'abitudine di recupero più sottovalutata? Il sonno. Il sonno è la migliore medicina. Il consiglio numero uno sull'alimentazione per chi corre? Allena l'alimentazione oltre al corpo. Scopri cosa funziona per il tuo stomaco durante gli allenamenti lunghi e non stravolgere tutto all'improvviso prima di una gara solo perché hai visto qualcosa su TikTok o Instagram. E non avere paura dei carboidrati. Negli sport di endurance, i carboidrati sono energia. La gara dei sogni? La Maratona di New York. Il gusto Unbroken preferito? Lemon Lime. È il mio preferito da quando ho iniziato a prendere Unbroken, sei anni fa.

La prossima sfida: la Laugavegur Ultra Marathon

Gunnar ha già messo nel mirino il suo prossimo grande obiettivo: la leggendaria Laugavegur Ultra Marathon islandese, in programma a luglio 2027, una gara di circa 55 chilometri attraverso gli altopiani dell'Islanda. Il suo obiettivo è chiuderla in circa sette ore.

E di ispirazione targata Unbroken non gliene manca. L'ambassador Unbroken Andrea Kolbeinsdóttir ha corso la Laugavegur in poco più di quattro ore, un tempo straordinario su uno dei percorsi più impegnativi dell'Islanda.

Gunnar non ha intenzione di sfidare il tempo di Andrea. A 51 anni, il suo obiettivo è prepararsi bene, portare a termine i 55 chilometri, integrare Unbroken nella sua alimentazione in allenamento e in gara, e continuare a dimostrare la sua filosofia: invecchiare non significa dover smettere di mettere alla prova il proprio corpo.

“Punto a stare intorno alle sette ore. Userò Unbroken, e mi aiuterà a raggiungere l'obiettivo. Restate sintonizzati.”

Un ultimo messaggio da Gunnar

In fondo, la filosofia di Gunnar riguarda qualcosa di molto più grande degli integratori, delle gare o dei tempi al traguardo. La salute si costruisce con ciò che facciamo ogni giorno, con costanza.

“Prenditi cura della tua salute. Nessun altro lo farà al posto tuo. Scegli prodotti autentici come Unbroken e mangia sano. La vita è una maratona.”

Forse è questa la sintesi migliore dell'approccio di Gunnar: allenarsi, mangiare bene, recuperare, dormire e continuare a presentarsi al via. Perché il vero traguardo è ancora molto lontano.

Chi è Gunnar Markusson: Gunnar Markusson, laurea magistrale (MSc) in Nutrizione, vanta oltre 20 anni di esperienza nel campo della nutrizione ed è laureato in scienze alimentari. Ha lavorato per 15 anni in ambito clinico con persone di tutte le età e ha maturato ulteriore esperienza come personal trainer e coach di CrossFit. Da sempre appassionato di sport di endurance, corre e pedala con passione ed è autore di un libro dedicato ai pilastri interconnessi della salute per tutta la vita: alimentazione, esercizio fisico, sonno e gestione dello stress.