Voor UFC-vechter Gunnar Nelson vraagt MMA het uiterste van het lichaam. Fight camp betekent zware training, vaak twee keer per dag, terwijl je de fysieke en mentale energie moet bewaren om de volgende dag weer te knallen. Voor Gunnar is herstel wat dat ritme mogelijk maakt.
Van IJsland naar de UFC
Gunnars weg naar MMA begon lang voordat de sport in IJsland voet aan de grond had. Na karate en later grappling wist hij wat hij wilde nastreven. Hij vocht zijn eerste professionele MMA-partij in 2007, op zijn 19e, en klom door naar het hoogste niveau van de sport.
Door de jaren heen leerde training hem ook het belang van voeding, routine en uitzoeken wat écht werkt voor zijn lichaam. Gunnar zegt dat hij veel prestatie- en voedingsproducten had geprobeerd voordat hij Unbroken ontdekte, maar zelden een echt verschil merkte.
"Ik heb nooit iets gevonden dat echt werkte, tot ik Unbroken probeerde. Het is het enige waarvan ik écht een verschil voelde."
Het tempo volhouden tijdens fight camp
Voor Gunnar valt het verschil het meest op tijdens fight camp. Twee keer per dag trainen, dag na dag, zorgt voor opgebouwde vermoeidheid. Later in de week neemt de spierpijn toe en wordt het lastiger om de motivatie te vinden voor die tweede sessie.
Precies daar heeft Unbroken volgens hem het grootste verschil gemaakt.
"De grootste verandering die ik merkte, was dat ik langer een hoger tempo kon vasthouden."
Hij gebruikt Unbroken rond zijn trainingen, soms neemt hij het tijdens een sessie en soms erna. Wat voor hem telt, is hoe hij zich voelt tussen de sessies door.
"Mijn spieren voelen een stuk frisser. Ik voelde me gewoon veel beter aan het begin van die tweede sessie. Ik had meer energie in mijn trainingen."
Voor een MMA-vechter zit het vermogen om te herstellen niet alleen in het lichaam. Gunnar beschrijft hoe zelfs een kleine verbetering in hoe zijn lichaam aanvoelt, invloed heeft op zijn mindset. Als spierpijn en vermoeidheid minder zijn, kost het minder mentale energie om jezelf klaar te maken voor een volgende zware training.
Iets lichts als het lichaam onder druk staat
Na een zware MMA-sessie wil Gunnar niet altijd iets zwaars. Een van de dingen die hij waardeert aan Unbroken, is dat het oplost in water en licht aanvoelt, zodat hij eerst weer vocht binnenkrijgt en daarna kort erna een echte maaltijd kan eten.
"Het is ook heel vers, dus het neemt geen ruimte in, het is gewoon heldere vloeistof."
Dat past bij zijn bredere kijk op voeding. Gunnar omschrijft zijn dieet als "dicht bij de natuur" eten, het grootste deel van de tijd, terwijl hij het leven toch in balans houdt.
Omdat het voor mij werkt
Uiteindelijk is Gunnars reden om Unbroken te blijven gebruiken veel eenvoudiger dan alle wetenschap erachter.
"Omdat het werkt. Het werkt voor mij, meer weet ik eigenlijk niet."
Na jaren waarin hem allerlei verschillende producten werden aangeboden, en hij de meeste daarvan met lage verwachtingen probeerde, was het verschil met Unbroken voor hem duidelijk.
"Het komt erop neer dat ik een verschil voelde, en ook nog eens een groot verschil."
Voor Gunnar is herstel niet iets wat begint zodra het werk stopt. Het is juist wat ervoor zorgt dat hij door kan blijven gaan.
